古色古香的黎侯古城中，山西长治黎侯虎民俗文化传播有限公司沐浴在冬日的暖阳下。推门而入，黎侯虎布艺制品琳琅满目，趴卧式、站立式，样式各异，眉目不同，但每一个都活灵活现。黎侯虎省级非遗传承人李小梅与多位手工艺人静坐其中，巧手翻飞间，黎侯虎眉眼尽显。
憨态可掬的形态，色彩明艳的装扮，简单质朴的工艺，黎侯虎凝结着黎侯古国3000年的智慧与文化。“作为山西民间手工技艺的一个缩影，黎侯虎集历史传说、图腾崇拜、信仰审美为一体，并被当地‘虎’和‘福’谐音赋予赐福增寿、安家生财等寓意，成为走亲访友、馈赠祝福的佳品。”提及黎侯虎的文化历史，李小梅娓娓道来。
2006年，黎城西关村发掘的西周古墓中，出土了包括著名的玉石虎在内的大量虎形器，佐证了黎侯虎3000多年的悠久历史。漫漫岁月中，布艺制品黎侯虎逐步演变成为今天集故事、草编、刺绣、剪纸、书画于一身的独特艺术作品。1998年，农历虎年，黎城布老虎被定为生肖邮票图案。从此，黎侯虎被誉为“中华第一虎”。2008年，黎侯虎入列国家级非物质文化遗产。同年7月，黎侯虎被正式确定为北京奥运会民间工艺参展品，奥运会期间在北京地坛公园向中外朋友进行了为期15天的展示，黎侯虎名扬海内外。2010年，黎侯虎惊艳亮相世博会山西馆，一经展出，便受到国内外宾客广泛赞誉。
“黎侯虎外形讲究威猛和憨态，造型粗、短、胖、圆，每一个细节的设计都有寓意。”李小梅介绍，黎侯虎选用红黄两种面料，代表喜庆和吉祥；四足向外撇，寓意扎地生根；脑袋微微上扬，透着精气神和孩子般的天真可爱。
“如今黎侯虎制作工艺和原材料不断改进，与黎侯虎有关的布艺制品深受消费者喜爱，远销北京、上海、天津等地。恰逢虎年，目前公司订单额已超200万元。市场的需求和认可是我们取之不竭的动力，未来我们还将不遗余力地把布老虎的制作技艺传承下去。”黎城乔老憨家纺棉织品有限公司李晓军介绍，目前该公司已经通过“农户+公司”的模式，吸纳周边近400名闲散劳动力就业，并将传统手工艺和现代技术创新完美结合，让黎侯虎在商机中迎来新生机。
